Posiblemente la primera tarjeta que obtengas de tu banco sea una tarjeta de débito, con la cual podrás depositar y extraer dinero, transferir fondos a otra cuenta y pagar tus cuentas. La mayoría de las tarjetas de débito te permiten sacar dinero de cualquier cajero automático que pertenezca a la misma red (como Maestro y Cirrus) pero cuando uses otros bancos es muy posible que te cobren el uso. También puedes usar tarjetas de débito para pagar en gasolineras y negocios. Generalmente los comercios prefieren estas tarjetas ya que el dinero entra en la cuenta casi inmediatamente, con una tarjeta de crédito esto puede tardar unos días.
Las tarjetas de débito tienen un chip electrónico mediante el cual pueden ser leídas por máquinas. Necesitas tu código secreto de PIN (de 4 números) para confirmar la transacción o poder retirar tu dinero. Las redes más comunes en Bélgica son Bancontact, Mister Cash y Maestro (si el cajero tiene el logo correspondiente podrás sacar tu dinero.
También puedes comprar cosas de poco valor usando una tarjeta llamada “Proton” que funciona como una tarjeta telefónica. Tienes que pagar un cargo inicial de 5 o 10 euros para comprar la tarjeta y luego podrás cargarla con hasta 120 euros en los cajeros y cabinas telefónicas donde veas su símbolo. Podrás pagar con ella en negocios donde figure su símbolo, solo tienes que insertar la tarjeta en una máquina y confirmar el importe. Ten en cuenta que no necesitas un número de PIN, por lo que si la pierdes cualquier persona que la encuentre podrá usarla como si fuera dinero en efectivo.